「暑い……」 　さんさんと降り注ぐ太陽と、アスファルトから立ち上る熱気。夏特有のべたついた暑さに、は思わず呟いた。 「大丈夫ですか、さん」 　身をかがめ、心配そうに彼女の顔を覗き込むのはブレイブポリスのデッカード。「平気ですよ、これくらい」と苦笑いしながら、はこうなった敬意を思い出していた。 　二人は今、交通安全週間のキャンペーンで街角に立っていた。一般人とブレイブポリスの交流も兼ねているものだが、ならば自分がここに立つ必要ないのではないか――彼女は密かにそう感じていた。 　しかしそこは総監命令、いち警官が逆らえるはずがなかった。せめてもの救いは、隣に立っているのがデッカードということだろうか。これが他の、もっと癖の強い者だったなら、肉体的疲労に加えて精神的疲労も発生していたことだろう。 「ほら、小学生が手を振ってますよ」 「あ、気をつけて帰るんだぞー。……今日も猛暑日ですから、熱中症には気を付けて下さいね」 　なんなら日陰にでも、と背後にあるテントへ視線をやるデッカードに、は「気にしないで！　本当、大丈夫だから！」とあわてた。 　曲がりなりにも、自分は副ボスだ。一人涼んでるわけにはいかない。は自分に言い聞かせ、額の汗をぬぐった。 （アイス、食べたいなあ） 　終わったらコンビニへ行こうと決め、何を買おうかと思案しようとするとふと、大きな影が差したのに気付いては頭上を見上げた。 「デッカード？」 　影の正体はデッカードだった。彼は自分の手を彼女の頭上へと持っていき、影を作っていたのだ。不自然なその状態にが首をかしげていると、デッカードはあたふたしながら口を開いた。 「その、こうすれば少しはさんが楽かと思って」 　ストレス社会で生きる彼女にはそれだけで充分だった。 あ、ぐっときた 2011/09/28